Câu chuyện bắt đầu từ một người đàn ông vĩ đại…
Les Mills – Vận động viên huyền thoại người New Zealand
Les Mills tên đầy đủ là Leslie Roy Mills, sinh ngày 1 tháng 11 năm 1934. Ông đại diện cho New Zealand tại Thế vận hội Olympics và Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung môn bắn súng và ném đĩa trong suốt 20 năm. Tại đây, ông đã giành huy chương vàng Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 1966, khi tròn 32 tuổi.
(Les Mills với hình thể lực lưỡng, đáng mơ ước cho cả những body builder ngày nay, đã đạt huy chương vàng đỉnh cao Thế Giới, là niềm tự hào của nền thể thao New Zealand)
(Les Mills cầm cờ đại diện cho thể thao New Zealand tham gia Olympics 1960)
Một điều nữa khiến tên tuổi của ông càng sáng chói và được kính trọng tại New Zealand cũng như trong làng thể thao Thế giới, đó là việc ông trở thành Thị trưởng của thành phố Auckland, thành phố lớn nhất của New Zealand trong suốt 8 năm, từ 1990 đến 1998. Ông thực sự là một huyền thoại!
(Ngài Les Mills (bên trái) – thị trưởng thành phố Auckland khi còn đương nhiệm)
Và huyền thoại ấy vẫn còn đang sống, cùng gia đình con trai – Phillip Mills.
(Les Mills ở tuổi 85 với con trai Phillip, Jackie, – vợ của Phillip, và Diana – con gái của Jackie và Phillip)
Cái tên Les Mills được ông đặt cho phòng tập thể thao ông mở năm 1968, mà sau này phát triển thành đế chế thể thao Les Mills như chúng ta biết ngày nay..
Năm 1968, hai năm sau khi Les Mills đứng trên đỉnh cao thể thao, ông quyết định tiếp tục đóng góp cho nền thể thao New Zealand bằng việc mở phòng tập tại Auckland, New Zealand chuyên rèn luyện sức mạnh, sức bền cho cộng đồng các vận động viên như ông.
(Phòng tập mà Les Mills mở ra tại Auckland năm 1968)
Ngày nay công ty Les Mills International đã trở thành một đế chế fitness toàn cầu
Chính con trai Les Mills – Phillip Mills là người đã thúc đẩy sự phát triển này.
(Phillip Mills – CEO công ty Les Mills)
Từ khi còn nhỏ, Phillip đã bắt đầu làm việc trong phòng tập thể dục gia đình sau giờ học. Phillip đã nhìn thấy thể dục nhịp điệu (aerobics) là một tiềm năng và anh đã quyết định ứng dụng nó để tạo ra các bài tập thúc đẩy người tập luyện có động lực hơn! Vì vậy, vào năm 1980, anh háo hức nhảy vào công việc tạo ra các bài tập nhóm với nhịp điệu của âm nhạc hiện đại. Những chương trình tập luyện đầu tiên đó đã thu hút hàng dài những người xếp hàng đến phòng tập của gia đình anh. Phillip đã cảm nhận được sức mạnh thực sự của thể dục nhóm!
(Cậu bé Phillip ngày nào còn nhỏ, cùng mẹ và em gái đi đón cha mình – Les Mills, trở về sau mỗi kỳ Olympics.)
Cùng với vợ Jackie, một bác sĩ và cựu vận động viên thể dục dụng cụ, Phillip đã dành nhiều năm để phát triển ý tưởng. Năm 1990, họ đã thay đổi hoàn toàn diện mạo của thể dục nhịp điệu bằng việc cho tra đời BODYPUMP – kết hợp cử tạ và thể dục nhịp điệu. Phillip và Jackie đã đưa BODYPUMP ra thế giới thông qua các nhóm vận động viên và diễn giả tài năng đi du lịch khắp thế giới và giới thiệu sức mạnh của thể dục nhóm tới các câu lạc bộ.
Theo thời gian, bộ chương trình LES MILLS đã phát triển cho đến ngày nay, Les Mills là công ty fitness lớn nhất Thế Giới, giá trị ước tính 140 triệu USD với cái tên phổ biến tới nỗi người ta nói đây là Mc Donald’s của ngành fitness!
Sự khác biệt từ đế chế fitness: Cứ mỗi ba tháng, những tài năng thể hình hàng đầu Thế giới tại Les Mills tạo ra những giai điệu và động tác mới để đảm bảo những người tập luôn có động lực! 22 chương trình khác nhau của công ty, bao gồm các thương hiệu nổi tiếng nhất như: Bodypump, Bodycombat, Grit, RPM và Bodyattack đang được áp dụng trong 20.000 câu lạc bộ trên toàn thế giới, với đội ngũ 140.000 giảng viên được đào tạo đặc biệt cung cấp các lớp thể dục nhóm cho hơn sáu triệu người mỗi tuần tại hơn 75 quốc gia.
Hai người con của Phillip là Diana Mills và Les Mills Jnr (được đặt tên theo người ông huyền thoại của mình), hiện cũng là những vận động viên và kế tục sự nghiệp.
(Diana Mills – Giám đốc sáng tạo và Huấn Luyện Viên tại công ty Les Mills)
(Les Mills Jnr, anh giống ông mình từ cái tên, khí chất, và cả đam mê thể thao)